L’État de New York ne légiférera pas cette année sur l’immatriculation des vélos électriques. En cause : des négociations budgétaires particulièrement longues qui ont relégué les textes sur les transports au second plan. Le dossier ne reviendra à l’ordre du jour qu’en janvier 2027.
Un calendrier législatif bousculé par le budget
C’est le député Bill Magnarelli, président de la commission des transports de l’Assemblée de l’État, qui porte ce projet. Il reconnaît lui-même que les délais ont eu raison de l’avancée du texte. « C’est en quelque sorte l’une des victimes collatérales d’un budget qui a pris un peu plus de temps que prévu », a-t-il déclaré.
Pour ne pas perdre le fil, Magnarelli prévoit de consacrer l’été et l’automne à des consultations avec les acteurs du secteur. L’objectif : soumettre un ensemble de propositions cohérentes dès janvier prochain.
Ce que le projet prévoit concrètement
L’ambition de Magnarelli est claire : rendre l’immatriculation obligatoire pour tous les vélos électriques, quelle que soit leur catégorie. Aujourd’hui, un vélo électrique équipé de pédales et d’un moteur inférieur à 750 watts n’exige ni permis, ni plaque, ni assurance dans l’État de New York. C’est précisément ce vide juridique que le député entend combler.
Selon lui, l’absence d’identification rend impossible toute mise en cause d’un utilisateur en cas d’incident. Le projet s’inspire directement de la législation adoptée par le New Jersey voisin, désormais l’État le plus restrictif du pays en la matière : immatriculation obligatoire, permis de conduire requis, et assurance imposée pour certaines catégories, avec une mise en conformité obligatoire au 19 juillet 2026.
Les trois catégories de vélos électriques reconnues par l’État
La législation new-yorkaise distingue actuellement trois types de vélos électriques selon leur vitesse maximale et leur mode de fonctionnement :
| Catégorie | Vitesse maximale | Mode d’assistance |
|---|---|---|
| Classe 1 | 32 km/h (20 mph) | Uniquement au pédalage |
| Classe 2 | 32 km/h (20 mph) | Fonctionne sans pédalage |
| Classe 3 | 40 km/h (25 mph) | Assistance au pédalage |
En France, le cadre diffère : un vélo électrique classique est bridé à 25 km/h, tandis qu’un speed bike peut atteindre 45 km/h et relève d’une réglementation bien plus stricte.
À ces règles s’ajoutent des restrictions municipales. En octobre 2025, la ville de New York a abaissé sa limite de vitesse pour tous les vélos électriques à 15 mph (environ 24 km/h), une décision motivée par des préoccupations de sécurité et de cohabitation entre usagers de la route.
Vélos électriques : les associations cyclistes restent sceptiques
Les défenseurs du vélo accueillent le projet avec scepticisme. Ils soulèvent notamment la question de la cohérence entre États, les vélos circulant régulièrement au-delà des frontières administratives.
Jon Orcutt, ancien responsable des transports municipaux et militant cycliste, juge les inquiétudes de Magnarelli disproportionnées. « Le débat autour des vélos électriques tend à alimenter la panique plutôt que le soutien », estime-t-il, rappelant que les comportements problématiques visés — circulation sur les trottoirs, grillage de feux rouges — sont déjà sanctionnés par la loi existante.
Fin 2024, un conseiller municipal relançait un projet similaire, baptisé « Priscilla’s Law », du nom d’une piétonne tuée à Chinatown en 2023 par un vélo électrique. La question de la régulation de la micromobilité reste donc ouverte, et les prochaines consultations de Magnarelli seront déterminantes pour la forme que prendra finalement le projet en 2027.