Le 30 mai 2026, Cherbourg-en-Cotentin deviendra la première ville française à proposer des vélos électriques longtail en libre-service. Quinze engins, capables de transporter un passager ou des charges à l’arrière, seront mis en circulation par l’agglomération du Cotentin au tarif de 1 euro par heure.
Un lancement ancré dans un usage déjà répandu
L’initiative ne part pas de zéro. Cap Cotentin, la collectivité porteuse du projet, a observé que de nombreux usagers montaient déjà à deux sur les vélos partagés classiques du réseau. Plutôt que d’interdire cette pratique informelle, l’agglomération a choisi de l’encadrer en proposant un véhicule conçu pour cela.
La cible visée est large : familles, trajets à plusieurs, situations d’accompagnement. Le coup d’envoi sera donné place Général de Gaulle, devant le théâtre, à 16h30, dans le cadre de la Fête du Vélo.
Un vélo cargo repensé de fond en comble pour le partage
Les 15 longtails viennent compléter les 430 vélos déjà disponibles sur 36 stations. Leur intégration au réseau existant a exigé une refonte technique complète, menée en neuf mois. Le vélo est compatible avec les stations déjà installées et embarque un boîtier électronique dédié, un moteur adapté et des logiciels spécifiques.
Le fabricant, Douze Cycles — entreprise bourguignonne fondée en 2012, dont la gamme longtail date de 2021 —, a conçu un cadre renforcé pour absorber le poids d’un passager ou d’une charge. Ces vélos cargo, de plus en plus présents en ville, connaissent un essor rapide ces dernières années. Voici les principales caractéristiques annoncées :
- Capacité de charge jusqu’à 80 kg à l’arrière, pour un passager ou des bagages
- Cadre bas et marche-pied pour faciliter la montée et la descente
- Panier avant pour les effets personnels
- Barres de maintien et poignées passager, éclairage renforcé
- Antivol embarqué et géolocalisation GPS
- Version biplace compatible enfant ou adulte
Les données techniques relatives à la motorisation — couple, capacité de batterie — n’ont pas été communiquées par Cap Cotentin et ses partenaires.
Un réseau en pleine accélération
Ce lancement s’inscrit dans une dynamique de croissance rapide. Le réseau de libre-service du Cotentin est passé de 20 à 36 stations en 2025, avec un objectif fixé à 47 stations sur 7 communes. Les locations ont atteint 89 209 l’an dernier, et le rythme du premier trimestre 2026 laisse entrevoir une projection de 300 000 trajets sur l’année.
Le projet associe deux acteurs français : Ecovelo, opérateur nantais présent sur 35 territoires, assure l’exploitation du service. Son président, Matthieu Saudubray, souligne que les vélos multiplaces « fleurissent dans l’espace public » et qu’il était « temps que le secteur du vélo en libre-service réponde à cet usage ».
Si les vélos cargo personnels gagnent du terrain en ville, leur présence dans les flottes partagées françaises reste marginale face aux vélos électriques urbains classiques qui dominent le marché européen. Cherbourg fait figure de précurseur — à l’image d’autres agglomérations qui développent leur réseau, comme Metz avec Graoulib — et son modèle pourrait inspirer d’autres villes.